Отличительная черта такой подсветки в её равномерном распределении по экрану. Если суть обычной LED подсветки это светодиод где нибудь сбоку циферблата, то при электролюминесцентном варианте загорается либо весь фон, кроме цифр, либо же сами цифры, кроме фона.
В чём же суть такого вида подсветки и как она работает. Стоит отметить, что возможно это благодаря эффекту электролюминесценции - люминесценции, возбуждаемой электрическим полем. Происходит это благодаря излучательной рекомбинации электронов и полупроводниковых дырок. Электроны в возбуждённом состоянии отдают свою энергию в виде фотонов. В качестве материала для панелей чаще всего используют сульфиды цинка, полупроводники III—V InP, GaAs, GaN. Эффект был открыт в XX веке и получил широкое применение в его второй половине. На фото - ночник с использованием данной технологии. А на фото ниже - приборная панель автомобиля Doge Charger. Именно Chrysler стала первым в мире производителем автомобилей, который внедрил технологию электролюминесцентной подсветки в производство авто.
Во многих моделях дешёвых часов из-за конструктивной особенности циферблата при севшей батарейке LED подсветка не способна осветить стрелки или цифры. В случае ЭЛ подсветки даже при слабом заряде экран либо цифры всё таки светиться будут, хоть и слабо. Но этого будет вполне достаточно, чтобы определить время в ночное время суток. По этой же причине, EL подсветка нашла широкое применение в электро-бытовых приборах, подсветке шкал и в военной технике. Количество потребляемой ею энергии намного меньше привычных осветительных приборов.
Электролюминесцентная подсветка широко применяется в электронных часах таких фирм, как Skmei и Shark. Но и в обычных кварцевых часах (со стрелками) можно встерить эту технологию.
Так, например, почти все модели часов американской фирмы Timex идут со встроенной ЭЛ подсветкой. Их технология запатентована и называется Indiglo.